Kurz vor der Verkündung des Nobelpreises für Chemie hat die Fachzeitschrift Chemical & Engineering News (C&EN) ihre jährliche Prognose-Umfrage veröffentlicht. Fünf Forschungsfelder gehen 2026 als Favoriten ins Rennen:
Elektronentransfer in Proteinen: Grundlegende Arbeiten, die aufklärten, wie Elektronen in Metallproteinen (z. B. Cytochromen) über teils große Distanzen wandern – häufig untersucht mit künstlich angebrachten Ruthenium-Komplexen als Sonde – gelten seit Jahrzehnten als nobelpreiswürdig.
Solarzellen: Sowohl Farbstoff-Solarzellen als auch Perowskit-Solarzellen auf Basis von Halbleitern wie $CH_3NH_3PbI_3$ haben die Photovoltaik tiefgreifend verändert; die Pionierinnen und Pioniere werden regelmäßig gehandelt.
DNA-Sequenzierung: Next-Generation-Verfahren und Nanoporen-Technologien haben die Entschlüsselung des Erbguts von Jahren auf Stunden verkürzt und die Kosten um Größenordnungen gesenkt – eine der wirkmächtigsten Entwicklungen der Lebenswissenschaften.
Selbstorganisierte Monoschichten (SAMs): Die Entdeckung, dass organische Thiole ($RSH$) spontan geordnete Monolagen auf Goldoberflächen ausbilden ($Au{-}S{-}R$-Bindung), legte das Fundament für Biosensoren, molekulare Elektronik und Nanolithografie.
Glykoproteinsynthese: Chemische und chemoenzymatische Methoden zur Herstellung einheitlicher Glykoproteine mit definierten $N$- und $O$-gebundenen Glykanen machten die Glykobiologie für die Impfstoff- und Krebsforschung zugänglich.
Die Bandbreite der Favoriten – von Biochemie über Materialforschung bis zur Synthesechemie – zeigt, wie schwer die Auswahl dem Nobelpreis-Komitee auch in diesem Jahr gemacht wird. Traditionell liegt die Trefferquote solcher Umfragen nur im niedrigen zweistelligen Prozentbereich.
Hintergrund: Die C&EN-Prognosen beruhen traditionell auf einer Umfrage unter Lesern und Fachleuten gemeinsam mit CAS, einer Tochter der American Chemical Society. Einige der genannten Felder – allen voran der Elektronentransfer-Pionier Harry B. Gray – gelten seit Jahren als „Dauerkandidaten" der Nobelpreis-Spekulation.
Entitäten: elektronentransfer in proteinen | konzept metalloprotein | stoff ruthenium-komplex | stoff perows