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Was sind Tenside?
Tenside (von lat. tensio = Spannung) sind grenzflächenaktive Substanzen, die die Oberflächenspannung von Wasser herabsetzen. Sie bestehen aus einem hydrophilen (wasserliebenden) Kopf und einem hydrophoben (wasserabweisenden) Schwanz – daher nennt man sie amphiphil.
Arten von Tensiden
| Typ | Kopf-Ladung | Beispiele | Verwendung |
|---|---|---|---|
| Anionisch | Negativ | Lineare Alkylbenzolsulfonate (LAS) | Waschmittel, Shampoos |
| Kationisch | Positiv | Quaternary Ammoniumverbindungen | Weichspüler, Desinfektion |
| Nichtionisch | Neutral | Alkylpolyglycoside, Fettalkoholethoxylate | Geschirrspülmittel |
| Amphotere | pH-abhängig | Betaine, Cocamidopropylbetain | Hautschonende Reiniger |
Wirkungsweise – Wie Tenside Schmutz entfernen
Tenside lagern sich mit ihrem hydrophoben Schwanz an Fett- und Schmutzpartikel an. Die hydrophilen Köpfe zeigen nach außen ins Wasser. Es bilden sich Mizellen – kugelförmige Aggregate, bei denen der Schmutz im Inneren eingeschlossen ist.
Die kritische Mizellbildungskonzentration (CMC) ist die Konzentration, ab der Mizellen entstehen. Unterhalb der CMC liegen die Tensidmoleküle einzeln vor.
Benetzung
Tenside setzen die Oberflächenspannung des Wassers herab, sodass es besser in feine Poren und Zwischenräume eindringen kann – die Oberfläche wird benetzt.
Emulgierung
Ölige Schmutzpartikel werden von Tensiden umhüllt und als feine Tröpfchen in Wasser dispergiert (Emulsion). Ohne Tenside würden sich Öl und Wasser sofort wieder trennen.
Moderne Waschmittel
Heutige Waschmittel sind komplexe Gemische. Ein typisches Vollwaschmittel enthält:
| Komponente | Anteil | Funktion |
|---|---|---|
| Tenside | 15–30 % | Schmutzentfernung, Benetzung |
| Gerüststoffe | 20–40 % | Wasserenthärtung ($Ca^{2+}$, $Mg^{2+}$ binden) |
| Bleichmittel | 10–25 % | Oxidation von Farbflecken (Natriumpercarbonat) |
| Bleichaktivatoren | 2–5 % | (TAED) Aktivierung bei niedrigen Temperaturen |
| Enzyme | 0,5–2 % | Spezifischer Abbau von Proteinen (Proteasen), Fetten (Lipasen), Stärke (Amylasen) |
| Optische Aufheller | 0,1–0,3 % | UV-Licht → blaues Licht („Weißer als weiß") |
| Duftstoffe | 0,1–1 % | Angenehmer Geruch |
| Füllstoffe | Rest | Natriumsulfat, Wasser |
Enzyme als biologische Helfer
Besonders wichtig sind Enzyme, die spezifisch bestimmte Flecken abbauen:
- Proteasen – bauen Eiweißflecken (Blut, Ei, Gras) ab
- Lipasen – spalten Fettflecken (Butter, Öl)
- Amylasen – entfernen Stärkeflecken (Kartoffeln, Soßen)
- Cellulasen – glätten die Faseroberfläche, verhindern Grauschleier
Tenside und Umwelt
Abbaubarkeit
Moderne Tenside müssen nach EU-Verordnung zu mindestens 80 % innerhalb von 28 Tagen biologisch abbaubar sein. Lineare Alkylbenzolsulfonate (LAS) sind gut abbaubar, während verzweigte Alkylbenzolsulfonate (Tetrapropylenbenzolsulfonat, TBS) schwer abbaubar sind und deshalb verboten wurden.
Phosphat-Debatte
Früher enthielten Waschmittel große Mengen Phosphate (Natriumtriphosphat) als Gerüststoffe. Diese führten zur Eutrophierung (Überdüngung) von Gewässern und massivem Algenwachstum. Heute werden Phosphate durch Zeolithe und Citrate ersetzt.
Nachhaltige Alternativen
- Alkylpolyglycoside (APG): Tenside aus nachwachsenden Rohstoffen (Zucker + Fettalkohol)
- Waschnüsse: Natürliche Saponine aus der Schale der Waschnuss
- Kernseife: Klassische Seife aus Fettsäuren (Natriumsalze), jedoch nicht für hartes Wasser geeignet
Übungen
- Zeichnen Sie schematisch den Aufbau einer Mizelle und beschriften Sie die hydrophoben und hydrophilen Bereiche.
- Erklären Sie, warum in hartem Wasser die Waschwirkung von Tensiden vermindert ist.
- Welche Vorteile bieten Enzyme in Waschmitteln gegenüber höheren Waschtemperaturen?
- Diskutieren Sie die Umweltauswirkungen von Waschmitteln. Warum sind phosphatfreie Waschmittel heute die Regel?